ウミグモは歩く深海のゆりかご？～深海棲ウミグモの体表から未知の扁形動物の卵嚢を発見～

2026-10-22 北海道大学

北海道大学の研究グループは、日本海溝の水深3,685～3,893mで採集されたウミグモを詳しく調べ、日本で初めて確認された種 Ascorhynchus mariae と、その体表に付着する未知の扁形動物の卵嚢を発見した。形態観察とDNA配列解析、分子系統解析により、ウミグモの種を同定するとともに、卵嚢が扁形動物のTrigonostomidae科に属することを明らかにした。ウミグモの体表が、扁形動物の産卵場所として利用される事例は初めての報告であり、ウミグモが深海生物の繁殖を支える「移動するゆりかご」として機能している可能性を示す成果である。深海生物の生態や種間関係、生物多様性の理解を深める手がかりとなる。

ヘビジタトックリウミグモ（左）にくっつく扁形動物の卵嚢（右）

＜関連情報＞

深海のゆりかご：深海性ウミグモから得られた扁形動物の卵嚢、及びAscorhynchus mariae Turpaeva, 1971の統合的再記載

Abyssal cradle: flatworm egg capsules on a deep-sea sea spider, with an integrative redescription of Ascorhynchus mariae Turpaeva, 1971

Shogo Sekiguchi & Keiichi Kakui

SPIXIANA Published:2026-10-16

We redescribe the deep-sea sea spider Ascorhynchus mariae Turpaeva, 1971 based on one male and one female collected at the depths of 3685-3893 m in the Japan Trench. This is the third and deepest record of this species globally and the first in Japanese waters, and expands its known distributional range from only the Kuril-Kamchatka Trench to the Japan Trench. We determined sequences for its 18S rRNA (18S) and cytochrome c oxidase subunit I (COI) genes. On the female specimen, we found flatworm egg capsules, which represents the first reported case of flatworms utilizing pycnogonids as a substrate for egg attachment. A molecular phylogenetic analysis based on 18S and 28S rRNA (28S) sequences placed the flatworm species firmly within the family Trigonostomidae (Rhabdocoela) of free-living flatworms, and as the sister taxon to a Ptychopera clade, with moderate branch support. This provides the second-deepest record for free-living flatworms.