長期間静穏状態だった中性子星から電波パルスを検出(Chinese Astronomers Detect Radio Pulses from Long-silent Neutron Star)

2026-07-01 中国科学院(CAS)

中国科学院国家天文台と清華大学の研究チームは、これまで電波を放射しないと考えられていた若い中性子星「中心コンパクト天体(CCO)」から、世界で初めて電波パルスを検出した。この成果は、長年続いてきたCCOの「電波静穏性」に関する謎を解明する重要な発見であり、Nature Astronomyに掲載された。研究では、南アフリカの電波望遠鏡MeerKATを用いて超新星残骸中心の代表的なCCOを詳細に観測した結果、周期約424ミリ秒の電波パルスを検出し、同天体が電波パルサーであることを確認した。この結果は、比較的弱い磁場を持つ若い中性子星でも電波放射を発生できることを示すとともに、これまで検出されなかった暗い若いパルサーが銀河系内に多数存在する可能性を示唆している。本研究は、中性子星の形成・進化過程や電波放射機構の理解を大きく前進させる成果であり、将来のSKA(Square Kilometre Array)による観測にも重要な指針を与える。

<関連情報>

中心にあるコンパクト天体からのパルス状電波放射 Pulsed radio emission from a central compact object

Lei Zhang 张蕾,Alessandro Ridolfi,Di Li 李 菂,Erbil Gügercinoğlu,Fernando Camilo,Wynn C. G. Ho,Matthew Bailes,Ping Zhou 周 平,Craig O. Heinke & Marcus E. Lower
Nature Astronomy  Published:25 June 2026
DOI:https://doi.org/10.1038/s41550-026-02899-2

長期間静穏状態だった中性子星から電波パルスを検出(Chinese Astronomers Detect Radio Pulses from Long-silent Neutron Star)

Abstract

Located at the centres of supernova remnants, central compact objects (CCOs) are among the most puzzling neutron stars. CCOs are bright in thermal X-rays, yet have evaded detection by major radio telescopes for decades, giving rise to the view that they are intrinsically radio-quiet and possess exceptionally weak magnetic fields. Here we show that the prototypical young CCO 1E 1207.4–5209 is in fact a faint radio pulsar rotating at the 0.4-s X-ray period. Analysis of its polarization indicates that the radio beam intersects our line of sight near the magnetic pole, affirming that its radio faintness is intrinsic. Once its supernova remnant dissipates, this source would be misidentified as an apparently gigayear-old pulsar. The CCO’s low radio flux density may explain why many supernova remnants lack detectable radio pulsars and suggests a hidden population of young, slowly rotating neutron stars.

1701物理及び化学
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