水素吸蔵合金の新規有望材料の探索を高速化 ～合金作製から評価までを自動化する世界初の実験システムを開発～

量子科学技術研究開発機構（QST）、東北大学、自然科学研究機構分子科学研究所などの研究グループは、水素吸蔵合金の作製から水素吸蔵処理、組成分析、水素放出特性の評価までを一貫して自動実行する世界初の実験システムを開発した。従来、1試料当たり2～3日かかっていた実験を2～3時間に短縮し、組成の異なる最大10種類の試料を連続して評価できる。成膜装置、水素処理室、分析装置、評価装置を自動搬送ロボットで接続し、高真空環境での合金作製と加圧水素による処理を両立させた。これにより、多数の材料候補を同じ条件で効率的に比較でき、軽量・低コスト・高性能で、レアメタルへの依存を抑えた次世代水素吸蔵合金の探索が加速すると期待される。今後は、実験データをAIで解析して有望な材料組成や実験条件を提案する自律型材料開発への発展を目指す。水素貯蔵技術の高度化を通じ、水素エネルギーの利用拡大とカーボンニュートラル社会への貢献が期待される。