アリューシャン列島の大規模隆起の直接証拠を発見（Shifting tectonic plates gave Alaska’s Aleutian Islands a later-life lift）

2026-06-25 ブラウン大学

米国ブラウン大学の研究チームは、アラスカのアリューシャン列島全域が約500万～700万年前に大規模な地殻隆起を経験したことを初めて直接的に実証した。研究では、列島各地から採取した岩石に対し、アパタイト（リン灰石）熱年代学（アパタイト(U-Th)/He年代測定）を適用し、岩石が地下深部から地表付近へ上昇して冷却した時期を解析した。その結果、解析した岩石の77％がほぼ同時期に冷却しており、列島全体が同時に隆起したことを示す証拠が得られた。この隆起は、約500万～700万年前に起きた太平洋プレートの回転運動と時期が一致し、マントル対流に伴うプレート運動の変化がアリューシャン列島全体の変形と隆起を引き起こしたと考えられる。従来は海底堆積物から間接的に推測されていた現象を、岩石年代学により直接裏付けた成果であり、沈み込み帯における島弧の形成・進化や環太平洋火山帯の地殻変動メカニズムの理解を深める重要な知見となった。

The Aleutian Islands experienced a dramatic geologic uplift 5 million to 7 million years ago, new research finds. Photos by Anahi Carrera.

＜関連情報＞

米国アラスカ州、アリューシャン列島中央部および西部における700万年前～500万年前の同時期の弧状隆起
Synchronous arc exhumation of the central and western Aleutian Islands at 7–5 Ma, Alaska, USA

Anahi Carrera;Emily H.G. Cooperdock
Geology Published:June 17, 2026
DOI:https://doi.org/10.1130/G54594.1

The Aleutian arc, extending from the vicinity of the Kamchatka Peninsula in Russia to the Gulf of Alaska, has been used to investigate the subduction dynamics, structure, and magmatic evolution of island arcs. Yet, the way in which these processes relate to arc exhumation is untested, and knowledge of the timing and trend of exhumation across the Aleutian Islands is limited. Understanding the timing and magnitude of erosion has implications for island arc evolution, North Pacific tectonics, and sediment delivery to adjacent ocean basins. To test exhumation timing and spatiotemporal trends along >1500 km of the Aleutian arc, we applied apatite (U-Th)/He thermochronometry to 43 intrusive samples across six islands, from Attu to Unalaska. All samples were exhumed in the late Miocene to Pliocene regardless of pluton crystallization age, geochemistry, emplacement depth, or tectonic position along the arc, suggesting that parameters commonly associated with variations in arc volcanism (e.g., plate convergence rate and angle, slab dip, sediment input) did not drive this exhumation. Instead, we propose a pulse of widespread arc exhumation ca. 7−5 Ma related to deformation driven by Pacific plate rotation and potentially influenced by coeval Kula Ridge subduction and accretionary wedge formation. These results provide a direct link between increased Aleutian arc erosion and shifts in the late Miocene sedimentary and geochemical record in the North Pacific Ocean and Bering Sea. We propose that geodynamic processes, such as plate vector changes, can drive exhumation across large regions, consistent with accelerated exhumation observed across the circum-Pacific margin during this period.