2022-08-16 分子科学研究所
概要
国立研究開発法人海洋研究開発機構（JAMSTEC）（理事長 大和裕幸）超先鋭研究開発部門高知コア研究所の伊藤元雄主任研究員を代表とするPhase-2キュレーション※１高知チームは、2021年6月20日（日）から小惑星リュウグウ粒子の分析を開始しました。約1年間にわたり日米英の研究機関・大学にまたがる多機関連携により実施したキュレーション活動の最初の研究成果が、2022年8月15日（日本時間8月16日）に英国のオンラインジャーナル「Nature Astronomy」に掲載されました。
本研究のポイント
１．分析した試料の鉱物組み合わせは、リュウグウ粒子は形成後に大規模な水質変成を受けたことを示す。
２．微細な鉱物と有機物を含む領域の水素と窒素同位体組成の関係は、リュウグウ粒子の構成物質が太陽系外縁部※２で形成されたことを示唆する。
３．粗粒の含水ケイ酸塩鉱物中に、脂肪族炭素に富む有機物が濃集していた。この特徴は、これまでの隕石の研究からは確認されておらず、リュウグウ天体に特有のものと推察される。
４．これらの結果から、始原的天体中の粗粒含水ケイ酸塩鉱物が有機物や水のゆりかごとなり、そのままの状態で地球に運ばれた可能性が考えられる。
1．背景
我々が住む地球はその歴史の中で、加熱などによる様々な変成・変質を受け続けることにより、形成当時の情報を失いました。しかし、小惑星リュウグウは熱による影響が少なかったと考えられており、約46億年前に太陽系が形成された頃の有機物や含水鉱物を、今も残している可能性があります。このような有機物や鉱物から化学的情報を得ることで、太陽系の形成史だけでなく、地球の水の起源や地球生命に至るまでの有機物進化過程などの解明も期待されることから、試料の直接採取が待ち望まれていました。
国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（JAXA）による小惑星探査機「はやぶさ２」は、2014年12月3日に打ち上げられ、リュウグウに到着して近接分光観測を行うとともに、2度の試料採取に成功しました。試料を封入したカプセルは、2020年12月6日にオーストラリア・南オーストラリア州のウーメラ砂漠で回収されました。このカプセルからは、総量約5.4グラム程度の黒い砂状粒子が確認されています。その後、JAXA地球外試料キュレーションセンター（ESCuC）は、１粒子毎の光学観察や重量測定を中心とした初期記載を行い、2021年11月にリュウグウ粒子の初期記載論文を報告しました。本年6月以降、Phase-2キュレーションチームと初期分析チームそれぞれから、初期成果論文が欧米日の科学誌に順次公表されます。
2．成果
Phase-2キュレーションJAMSTEC高知コア研究所は、2015年からJAXAキュレーションチームとともに、将来の惑星探査、地球惑星物質分析とキュレーション活動に資する試料の保管・輸送法や分析技術の向上を進めてきました。開発した機器や分析技術を駆使し、JAXAキュレーションと共同でリュウグウ粒子の分析を担当しています。
2021年6月中旬から大型放射光施設※３SPring-8 BL20XUにてX線CT撮影を行い、各粒子の形状や内部構造を取得することで、どの部分がどの分析に適しているかを決定しました。その後、国内外研究機関それぞれに、リュウグウ粒子を地球大気に触れぬよう輸送しました。貴重なリュウグウ試料の国外輸送にあたっては、駐日英国大使館、外務省、文部科学省の協力を得て、英国オープン大学と米国UCLAに安全かつスピーディに試料を送ることができました。
Phase-2キュレーション高知チームには、まず8個（1〜4ミリメートル）、合計50mg程度のリュウグウ粒子が配分されました。米粒程度の大きさのリュウグウ粒子から効率よく、かつ最大限に化学的情報を得て、リュウグウ試料カタログに反映することを目的としています。我々の分析に基づくリュウグウ粒子の元素組成は、先に報告されたYokoyama et al. (2022, Science), Nakamura E. et al. (2022, 日本学士院紀要）と矛盾がなく、「リュウグウは太陽系全体の元素組成を代表する始原的な物質である」という確証が得られました。また、粒子ごとに多少の違いはありますが、水が関与して形成したと考えられる鉱物が多く見られます（図1）。このことから、リュウグウには過去に氷が存在し、その氷が溶けてできた水と、もともと含まれていた鉱物が反応した結果、現在我々が観察している鉱物が作られたと考えられます。
©Ito et al.(2022)より改変
図1 （左上）配布された最大のリュウグウ粒子A0002、（左下）SPring-8で取得した放射光X線CT像、（中）リュウグウ粒子中の水が関与してできた鉱物群：赤：含水ケイ酸塩鉱物、緑：炭酸塩鉱物、青：酸化鉄、黄：硫化鉱物、（右）中図の白四角領域を電子顕微鏡で拡大した図。
もっと細かい物質がどうなっているのかを、超高解像度二次イオン質量分析装置（NanoSIMS）※４により分析したところ、水素と窒素は、地球と比べると重い同位体成分に富んでいることがわかりました。この結果は、宇宙塵と良い一致を示すばかりではなく、彗星の値に近い傾向も見られます（図2）。このことは、リュウグウ粒子は熱の影響をあまり受けず、形成当時の物質科学的情報を保っていることを示唆しています。これらの粒子は太陽系の外縁部で形成後、現在の位置まで移動したと考えられます。
©Ito et al.(2022)より改変
図2 水素と窒素同位体比は太陽系外縁部での形成を示唆。グラファイトからなるプレソーラー粒子※５も確認された。
走査型透過X線顕微鏡（STXM）※６と超高分解能透過型電子顕微鏡（TEM）※７による分析を組み合わせることで、脂肪族炭化水素※８に富む有機物は、粗粒の含水ケイ酸塩鉱物※９と複雑に入り混じった組織を持つことが明らかになりました（図3）。この組織は、有機物が水の存在下で鉱物と反応したことを示す、世界で初めての直接的証拠です。脂肪族炭化水素に富む有機物は、30度以上の温度になると分解するという研究報告があります。つまり、脂肪族炭化水素に富む有機物の存在から、リュウグウは30度以下の温度しか経験していないと考えられます。一方、どのような種類の有機物が該当する領域に含まれるのかは、今後の研究に続きます。
©Ito et al.(2022)より改変
図3 （左）リュウグウ粒子に含まれる多様な有機物は、大別すると三種類の異なる特徴（色ごとに異なる官能基を持つ）を持つことがSTXMで分析によりわかった。（中）リュウグウ粒子中（0.02mm四方）の三種類の異なる特徴を持つ有機物ごとの分布を可視化した。（右）左図の点線の領域の透過電子顕微鏡による観察図、粗粒の含水ケイ酸塩鉱物の中に脂肪族炭素に富む有機物が濃集していることがわかる。
3． 今後の展望
有機物や水が地球にどのように運ばれたか、未だに大きな議論が続いています。リュウグウ粒子中の粗粒の含水ケイ酸塩鉱物は、有機物や水の供給源の一つの可能性があります。粗粒の含水ケイ酸塩鉱物に含まれる有機物は、細粒の含水ケイ酸塩鉱物に含まれる有機物よりも、分解などに対し強いと考えられるため、そのままの状態で地球に運ばれたかもしれません。一方、リュウグウ粒子の水素同位体は地球と比べて重い成分に富むため、リュウグウのような小惑星のみが地球への水の供給源とは言えません。一方、小惑星イトカワの粒子には、太陽風由来の軽い水素同位体組成を持つケイ酸塩鉱物が見つかっています。様々な水素同位体組成を持つ成分が混じり合うことで、地球の水ができた可能性があります。
「小惑星リュウグウを形づくった微粒子は、かつて太陽系の外側で形成され、水と有機物がたくさん含まれていた。このような始原的な小惑星は、その後太陽系の内側までやってきて、地球に水や有機物を供給した」という仮説を本研究で立てる事ができました。今後、小惑星リュウグウ粒子の更なる分析や小惑星ベンヌ（NASAオサイリス・レックスミッション）の研究により、この仮説の検証ができると考えています。
用語解説
※1 Phase-2キュレーション
JAXA宇宙科学研究所の地球外試料キュレーションセンター（ESCuC）は、「はやぶさ」をはじめとするサンプルリターンミッションによる地球外惑星からの帰還試料の受入れと管理を主な目的として設立されました。「はやぶさ２」では、ESCuCとJAXAキュレーション専門委員会が選定した連携拠点機関（JAMSTEC高知コア研究所を中心とした連携研究機関、岡山大学惑星物質研究所）がPhase-2キュレーションを行うための協力体制を作っています。Phase-2キュレーションでは、ESCuCと協働でキュレーション活動に資する大気非曝露環境下での試料配分容器、輸送・搬送機器や分析技術を開発しています。また、それぞれの機関が開発した高度分析技術により「はやぶさ２」試料の詳細な物質科学的記載を進め、小惑星リュウグウから得られる科学成果を最大化することも目的としています。
当チームは、以下の研究機関から構成される。
1. 国立研究開発法人 海洋研究開発機構 超先鋭研究開発部門 高知コア研究所
2. 公益財団法人 高輝度光科学研究センター 放射光利用研究基盤センター 散乱・イメージング推進室
3. 大学共同利用機関法人 情報・システム研究機構 国立極地研究所
4. 大学共同利用機関法人 自然科学研究機構 分子科学研究所 極端紫外光研究施設
5. 神奈川大学
6. カリフォルニア大学 ロサンゼルス校 宇宙地球惑星学科（米国）
7. オープン大学（英国）
8. 国立大学法人 大阪大学 大学院工学研究科 機械工学専攻
9. 国立大学法人 東海国立大学機構 名古屋大学 シンクロトロン光研究センター
※2 太陽系外縁部
太陽系の中で海王星よりも外側にある領域、つまり氷や有機物が存在しうるスノーラインより外側のこと。
※3 大型放射光施設SPring-8
兵庫県の播磨科学公園都市にある理化学研究所が所有する世界でもトップクラスの放射光を生み出す大型放射光施設で、利用者支援等は高輝度光科学研究センター（JASRI）が行っている。SPring-8の名前はSuper Photon ring-8 GeVの略。放射光を用いてナノテクノロジー、バイオテクノロジーや産業利用まで幅広い研究が行われている。
※4 超高解像度二次イオン質量分析装置（NanoSIMS）
50–100 nmに絞った一次イオンビームを用いて試料表面を走査し、試料を構成する炭素、窒素、水素、酸素などの元素、あるいはそれらの同位体の分布を可視化する質量分析装置です。なお、1 nm（ナノメートル）は1 mの10億分の1です。
※5 プレソーラー粒子
太陽系形成以前に、赤色巨星、超新星、新星など複数の恒星あるいは星周環境で生成された太陽系外起源の微粒子のこと。ナノメートルからミクロンサイズのケイ酸塩、酸化物、窒化物、グラファイト、ダイヤモンドが代表的なものであるが、今回はグラファイト粒子を発見した。
※6 走査型透過X線顕微鏡（STXM）
放射光を光源とする微小X線ビーム（30–150 nm）の波長を変えつつ、そのビーム上に薄膜試料を走査させることで、X線吸収スペクトルを高解像度で可視化する手法です。有機物分析では、構成する元素（本研究では炭素）の吸収端近傍の測定を行うため、軟X線放射光を用います。
※7 超高分解能透過型電子顕微鏡（TEM）
高電圧で加速した電子を薄膜試料に照射し、透過・散乱した電子による像を拡大(数千倍～数百万倍の広い倍率)して観察します。また、付属のX線分析装置を使用することで、微小領域の元素分析ができます。
※8 脂肪族炭化水素を含む有機物
直鎖、分枝または非芳香環である有機物を脂肪族炭化水素または脂肪族有機化合物と言い、メタン、エチレン、パラフィン系炭化水素やアセチレンなどがあります。脂肪族炭化水素を構成する炭素を脂肪族炭素と呼びます。
※9 含水ケイ酸塩鉱物
蛇紋石やサポナイトなどに代表される層間に構造水を含むケイ酸塩鉱物です。
論文情報
掲載誌：Nature Astronomy
論文タイトル：A pristine record of outer Solar System materials from asteroid Ryugu’s returned sample
DOI：10.1038/s41550-022-01745-5
著者名：
Motoo Ito, Naotaka Tomioka, Masayuki Uesugi, Akira Yamaguchi, Naoki Shirai, Takuji Ohigashi, Ming-Chang Liu, Richard C. Greenwood, Makoto Kimura, Naoya Imae, Kentaro Uesugi, Aiko Nakato, Kasumi Yogata, Hayato Yuzawa, Yu Kodama, Akira Tsuchiyama, Masahiro Yasutake, Ross Findlay, Ian A. Franchi, James A. Malley, Kaitlyn A. McCain, Nozomi Matsuda, Kevin D. McKeegan, Kaori Hirahara, Akihisa Takeuchi, Shun Sekimoto, Ikuya Sakurai, Ikuo Okada, Yuzuru Karouji, Masahiko Arakawa, Atsushi Fujii, Masaki Fujimoto, Masahiko Hayakawa, Naoyuki Hirata, Naru Hirata, Rie Honda, Chikatoshi Honda, Satoshi Hosoda, Yu-ichi Iijima, Hitoshi Ikeda, Masateru Ishiguro, Yoshiaki Ishihara, Takahiro Iwata, Kosuke Kawahara, Shota Kikuchi, Kohei Kitazato, Koji Matsumoto, Moe Matsuoka, Tatsuhiro Michikami, Yuya Mimasu, Akira Miura, Osamu Mori, Tomokatsu Morota, Satoru Nakazawa, Noriyuki Namiki, Hirotomo Noda, Rina Noguchi, Naoko Ogawa, Kazunori Ogawa, Tatsuaki Okada, Chisato Okamoto, Go Ono, Masanobu Ozaki, Takanao Saiki, Naoya Sakatani, Hirotaka Sawada, Hiroki Senshu, Yuri Shimaki, Kei Shirai, Seiji Sugita, Yuto Takei, Hiroshi Takeuchi, Satoshi Tanaka, Eri Tatsumi, Fuyuto Terui, Ryudo Tsukizaki, Koji Wada, Manabu Yamada, Tetsuya Yamada, Yukio Yamamoto, Hajime Yano, Yasuhiro Yokota, Keisuke Yoshihara, Makoto Yoshikawa, Kent Yoshikawa, Ryota Fukai, Shizuho Furuya, Kentaro Hatakeda, Tasuku Hayashi, Yuya Hitomi, Kazuya Kumagai, Akiko Miyazaki, Masahiro Nishimura, Hiromichi Soejima, Ayako Iwamae, Daiki Yamamoto, Miwa Yoshitake, Toru Yada, Masanao Abe, Tomohiro Usui, Sei-ichiro Watanabe, and Yuichi Tsuda
研究に関するお問い合わせ
国立研究開発法人 海洋研究開発機構（JAMSTEC） 超先鋭研究開発部門
高知コア研究所 物質科学研究グループ
主任研究員 伊藤 元雄 （いとう もとお）
主任研究員 富岡 尚敬 （とみおか なおたか）
公益財団法人 高輝度光科学研究センター
放射光利用研究基盤センター 散乱・イメージング推進室
主幹研究員 上椙 真之 （うえすぎ まさゆき）
主席研究員 上杉 健太朗 （うえすぎ けんたろう）
大学共同利用機関法人 情報・システム研究機構 国立極地研究所
准教授 山口 亮 （やまぐち あきら）
助教 今榮 直也 （いまえ なおや）
特任教授 木村 眞 （きむら まこと）
大学共同利用機関法人 自然科学研究機構 分子科学研究所 極端紫外光研究施設
准教授 大東 琢治 （おおひがし たくじ）（クロスアポイントメント：大学共同利用機関法人 高エネルギー加速器研究機構 物質構造科学研究所）
技術職員 湯澤 勇人 （ゆざわ はやと）
神奈川大学 理学部 化学科
准教授 白井 直樹 （しらい なおき）
カリフォルニア大学 ロサンゼルス校 宇宙地球惑星学科
学術研究員 Ming-Chang Liu （ミン チェン リウ）
オープン大学
主任研究員 Richard Greenwood （リチャード グリーンウッド）
国立大学法人 大阪大学 大学院工学研究科 機械工学専攻
准教授 平原 佳織 （ひらはら かおり）
立命館大学 総合科学技術研究機構
教授 土`山 明 （つちやま あきら）
国立大学法人 東海国立大学機構 名古屋大学 シンクロトロン光研究センター
特任准教授 櫻井 郁也 （さくらい いくや）
アドバイザー 岡田 育夫 （おかだ いくお）
報道担当
国立研究開発法人 宇宙航空研究開発機構 宇宙科学研究所 広報担当
国立研究開発法人 海洋研究開発機構 海洋科学技術戦略部 報道室
公益財団法人 高輝度光科学研究センター 利用推進部 普及情報課（SPring-8/SACLAに関する事）
大学共同利用機関法人 情報・システム研究機構 国立極地研究所 広報室
大学共同利用機関法人 自然科学研究機構 分子科学研究所 研究力強化戦略室 広報担当
神奈川大学 広報部広報課
オープン大学 Media Relations, Marketing and Communications
国立大学法人 大阪大学 工学研究科 総務課 評価・広報係
立命館大学 広報課
国立大学法人 東海国立大学機構 名古屋大学 広報室
