ハッブル宇宙望遠鏡が壮大な棒銀河を発見(Hubble Spots a Magnificent Barred Galaxy)

NASA/ESAのハッブル宇宙望遠鏡が撮影した、おおいぬ座に位置する棒渦巻銀河NGC 2217（AM 0619-271とも呼ばれる）の中心棒部分が明るく輝いています。地球から約6500万光年の距離にあり、直径は10万光年で、我々の天の川銀河と同じくらいの大きさです。多くの星が中心部に集中し、明るい棒を形成しており、その周りには密に巻かれた螺旋腕があります。この種の銀河の中心棒は、進化において重要な役割を果たし、ガスを銀河中心に導くことで新星の形成や超大質量ブラックホールへの供給を助けます。