超高温・超短周期の海王星型惑星を発見

2020-09-22 東京大学,自然科学研究機構アストロバイオロジーセンター,科学技術振興機構

ポイント

公転周期が１９時間しかない超高温・超短周期の海王星型惑星ＬＴＴ９７７９ｂを発見した。
ＬＴＴ９７７９ｂは、これまで海王星型惑星が発見されていなかった「海王星砂漠」と呼ばれる超短周期の軌道で発見された。
この惑星は、超高温となった海王星型惑星の大気を調べる絶好の観測ターゲットとなる。

東京大学大学院総合文化研究科附属先進科学研究機構の成田憲保　教授、大学院理学系研究科天文学専攻の田村元秀　教授らの参加する国際研究チームは、ＮＡＳＡが打ち上げたトランジット惑星探索衛星ＴＥＳＳと地上望遠鏡の連携した観測により、公転周期が１９時間しかなく、惑星の温度が摂氏１７００度を超えると見込まれる超高温・超短周期の海王星型惑星ＬＴＴ９７７９ｂを発見しました。

ＬＴＴ９７７９ｂは、半径は地球の約４．７倍、質量は地球の約２９倍で、海王星をやや大きくしたような系外惑星です。２０２０年までに４０００個を超える系外惑星が発見されてきましたが、これまで公転周期が１日未満の海王星型惑星が発見されたことはなく、そのような超短周期の軌道は「海王星砂漠」とも呼ばれていました。今回発見されたＬＴＴ９７７９ｂは、海王星砂漠で初めて発見された海王星型惑星です。ＬＴＴ９７７９ｂは、超高温となった海王星型惑星がどのような性質の大気を持つのか、また、どのように生まれたのかを詳しく調べる絶好の観測ターゲットになります。

本研究成果は２０２０年９月２１日（英国夏時間）、国際科学雑誌「ＮａｔｕｒｅＡｓｔｒｏｎｏｍｙ」にオンライン掲載されます。

本研究は、科学技術振興機構（ＪＳＴ）戦略的創造研究推進事業さきがけ研究領域「計測技術と高度情報処理の融合によるインテリジェント計測・解析手法の開発と応用」における研究課題「多色同時撮像観測と高精度解析による第二の地球たちの探査」（研究者：成田憲保、課題番号：ＪＰＭＪＰＲ１７７５）の支援を受けています。

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