小さな装置で大きな成果―ホウ素除去、500倍の速さで～環境と健康を守る、新時代の水処理技術を開発～

量子科学技術研究開発機構（QST）の研究チームは、排水中のホウ素を従来法の約500倍の速度で除去可能な新型水処理装置を開発した。ホウ素はガラス・半導体製造や温泉排水などに多く含まれ、環境基準超過が問題となる難処理物質である。研究チームは、ホウ素に選択的に吸着する新規高分子吸着材と、バネ状に巻いた吸着フィルターを組み合わせた「バネフィルター構造」を採用。これにより、流路抵抗を最小化しつつ、反応面積を大幅に拡大し、短時間で高効率な除去を実現した。装置はコンパクトで既存設備に後付け可能なうえ、吸着材は再生利用が可能であり、廃棄物削減とコスト低減の両立も確認された。今回の成果は、産業排水や温泉水、海水淡水化プロセスなどへの応用が期待され、水質汚濁防止法に基づくホウ素排出基準の遵守や、資源循環型社会の実現に貢献する技術として注目されている。