2026-03-17 海洋研究開発機構,北海道大学,慶應義塾大学 先端生命科学研究所,九州大学,ヒューマン・メタボローム・テクノロジーズ株式会社
海洋研究開発機構（JAMSTEC）などの研究グループは、小惑星リュウグウ試料からDNA・RNAを構成する5種すべての核酸塩基（A・G・C・T・U）を初めて網羅的に検出した。さらに関連有機分子も多数確認され、地球外での非生命的な分子生成の多様性が示された。加えて、プリン／ピリミジン比とアンモニア濃度に相関があることを見出し、生成過程を示す新たな指標を提案。ベヌーなど他天体でも同様の結果が得られており、生命の基本構成要素が太陽系形成初期から普遍的に存在していた可能性を強く示す成果である。
図1 リュウグウ試料を用いた国際公募研究（AO3）に提案し、採択・分配された試料（A0480およびC0370）の顕微鏡写真
＜関連情報＞
- https://www.jamstec.go.jp/j/about/press_release/20260317/
- https://www.nature.com/articles/s41550-026-02791-z
炭素質小惑星(162173)リュウグウにおける標準的な核酸塩基の完全なセット A complete set of canonical nucleobases in the carbonaceous asteroid (162173) Ryugu
Toshiki Koga,Yasuhiro Oba,Yoshinori Takano,Hiroshi Naraoka,Nanako O. Ogawa,Kazunori Sasaki,Hajime Sato,Toshihiro Yoshimura & Naohiko Ohkouchi
Nature Astronomy Published:16 March 2026
DOI:https://doi.org/10.1038/s41550-026-02791-z
Abstract
Organic molecules delivered from extraterrestrial materials may have played a key role in supplying building blocks for life on Earth. Here we report all five canonical nucleobases—purines (adenine and guanine) and pyrimidines (cytosine, thymine and uracil)—in samples returned from the C-type asteroid (162173) Ryugu by JAXA’s Hayabusa2 mission and compare the results with data from similar extraterrestrial material. Ryugu samples contain nearly equal amounts of purines and pyrimidines, whereas Murchison is enriched in purines and Bennu and Orgueil in pyrimidines. Samples from Ryugu, Bennu and Orgueil, which have a similar mineralogy and elemental composition, show purine-to-pyrimidine ratios negatively correlating with ammonia. These observations indicate that the nucleobases in these samples may have formed via a shared pathway depending on the physicochemical environment of the respective parent bodies. The detection of diverse nucleobases in asteroid and meteorite materials demonstrates their widespread presence throughout the Solar System and reinforces the hypothesis that carbonaceous asteroids contributed to the prebiotic chemical inventory of early Earth.
