宇宙での金属3Dプリント、打ち上げ時の重量とスペースを節約（3D Printing: Saving Weight and Space at Launch）

NASAは国際宇宙ステーション（ISS）における3Dプリンティング技術の活用により、打ち上げ時の重量と体積の大幅な削減を実現している。従来は地上で製造された部品を多数搭載していたが、3Dプリンターにより必要な時に必要な部品を現地で製造可能となり、部品在庫の最小化と輸送コストの削減が可能となる。また、柔軟なデザイン修正や迅速な製造も可能で、将来的には月や火星など遠隔地での探査や居住の基盤技術として期待されている。現在は高性能材料の適用範囲拡大や、金属部品の3Dプリント技術の実用化に向けた研究も進められている。