2025-05-15 NASA
Sunlight reflects off the ocean surface near Norfolk, Virginia, in this 1991 space shuttle image, highlighting swirling patterns created by features such as internal waves, which are produced when the tide moves over underwater features. Data from the international SWOT mission is revealing the role of smaller-scale waves and eddies. NASA
NASAとフランス国立宇宙研究センター（CNES）が共同開発した地球観測衛星「SWOT（Surface Water and Ocean Topography）」は、海洋や淡水域の水位を高精度で測定することで、気候変動の影響や海洋循環の詳細な解析を可能にします。この衛星は、Kaバンドレーダー干渉計（KaRIn）を搭載し、海面や内陸水域の高さを数センチメートルの精度で測定できます。これにより、従来の衛星では捉えきれなかった小規模な海洋渦や波などの微細な海洋現象の観測が可能となりました。SWOTは、地球表面の約90%を21日ごとに観測し、1日あたり約1テラバイトのデータを収集しています。このデータは、海面上昇の監視、洪水予測、干ばつの影響評価など、気候変動への対応策の策定に貢献します。また、海底地形の詳細なマッピングも可能となり、海底山や深海丘などの地形が海洋循環に与える影響の解明にも役立っています。SWOTの観測データは、海洋科学や水文学の研究に新たな視点を提供し、地球の水循環の理解を深めることが期待されています。
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