スギ大断面製材の含水率を電波で“壊さず”測定～「大断面・高含水率」の技術的ハードルを突破～

スギ大断面製材の含水率を、壊さずに高精度で測れる電波式測定技術が開発されました。森林総合研究所・産総研・日本アンテナの共同研究で、厚さ140mm×幅213mmの未乾燥スギ平角を対象に、含水率0～150％を非破壊で測定できる装置とアルゴリズムを試作。上下の単ループアンテナから発信した電波の振幅・位相変化を解析し、410～770MHzのうち水分と相関の高い10周波数を組み合わせることで、水分勾配や節の影響を抑えました。測定時間は約20秒で、電波吸収体により周囲環境や測定者の影響も低減。スギ平角60本での検証では、従来の重量推定より高精度で含水率を定量化でき、誤差も－20～＋9％に収まりました。乾燥前に含水率を把握することで、乾燥不良や過乾燥を減らし、省エネ・コスト削減や歩留まり向上に貢献すると期待され、将来的にはチップや他樹種、バイオマス燃料への応用も構想されています。