2018/05/17 JAXA
2018年5月15日、ブータン、フィリピン、マレーシアの留学生たちが設計・製作した3機の超小型衛星がJAXA筑波宇宙センターにおいて、JAXAに引き渡され、夏頃の放出に向けて衛星搭載作業が実施されました。
今回引き渡された衛星はBIRDSプロジェクト（※）の第2弾でJAXAと九州工業大学の戦略的パートナーシップ契約に基づき、「きぼう」日本実験棟からの超小型衛星放出を行うもので、今後、ドラゴン補給船運用15号機（SpX-15）により米国フロリダ州から打ち上げられる予定です。
BIRDS-2は、日本、ブータン、フィリピン、マレーシアの4ヵ国が参加し、およそ1年間で、ブータン、フィリピン、マレーシアの各国がそれぞれ1機、計3機の1辺10cmの小型立方体からなるキューブサットと呼ばれる超小型衛星を開発しました。それぞれの衛星の名称は「BHUTAN-1」（ブータン）、「MAYA-1」（フィリピン）、「UiTMSAT-1」（マレーシア）です。ブータンにとっては自国初の人工衛星となります。
※ BIRDSプロジェクト（正式名: Joint Global Multi Nation Birds）は、日本の九州工業大学とアジア・アフリカ諸国が参加して、超小型衛星を共同開発・運用する国際的な衛星開発プロジェクトです。今回引渡しされた3機の超小型衛星は、その第2弾となります。
「きぼう」の小型衛星放出機構（JEM Small Satellite Orbital Deployer: J-SSOD）と
超小型衛星を前に記念撮影を行う「BIRDS-2」ミッション参加国メンバーとJAXA関係者ら
（出典：JAXA）
